Ο ΠΑΟΚ κέρδισε πολύ πιο δύσκολα απ’ ότι φαίνεται από το τελικό 3-1 τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο, καθώς χρειάστηκε την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Νινούα στο 87′ για να περάσει μπροστά στο σκορ.
Από το ξεκίνημα του αγώνα οι Θεσσαλονικείς πήραν τον έλεγχο, πίεσαν, απείλησαν στο 13′ με τον Μουργκ και τελικά άνοιξαν το σκορ στο 18′ με την κεφαλιά του Σφιντέρσκι μετά τη σέντρα του Σβαμπ (0-1). Οι Αγρινιώτες προσπάθησαν να αντιδράσουν αλλά είχαν μόνο ένα σουτ του Λιάβα στο πρώτο ημίχρονο, διάστημα στο οποίο ο ΠΑΟΚ ήταν συνεχώς στην επίθεση και πλησίασε και σε δεύτερο γκολ με το σουτ του Σβαμπ στο 34′.
Στο β’ μέρος, όμως, τα πράγματα ήταν αλλιώς… Ο Παναιτωλικός έδειχνε να το πιστεύει περισσότερο και στο 54′ έφτασε στην ισοφάριση με το πέναλτι του Αριγκίμπι, μετά το μαρκάρισμα που του έκανε ο Ίνγκασον (1-1). Ο Πάμπλο Γκαρσία έριξε στο ματς τον Μπίσεσβαρ στο 61′ και είδε στο επόμενο λεπτό τον Σφιντέρσκι να αστοχεί από καλή θέση, με το άγχος να κάνει την εμφάνισή του σιγά-σιγά.
Οι πρωτοβουλίες που έπαιρνε ο Μπίσεσβαρ έκαναν καλύτερη γενικά την εικόνα του ΠΑΟΚ, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι η απόδοση της ομάδας ήταν απολύτως πειστική. Γι’ αυτό, άλλωστε, δεν υπήρξαν και μεγάλες φάσεις, απέναντι σε έναν Παναιτωλικό που είχε κλειστεί στην άμυνα του και είδε τον Κνετ, στο 81′, να σταματάει τις προσπάθειες των Ζίβκοβιτς και Τσόλακ, διατηρώντας το 1-1.
Κι εκεί που όλα έδειχναν ότι ο Γκαρσία θα ξεκινούσε την προπονητική θητεία του με γκέλα, ήρθε στο 88′ το φάουλ του Νινούα, ο οποίος είχε μπει ως αλλαγή στο 82′, για να γίνει το 1-2 και να ανέβει ο ΠΑΟΚ, ο οποίος στο 95′ πέτυχε και τρίτο γκολ με το πέναλτι του Τσόλακ, στους 12 βαθμούς, πάντα στο -4 από τον πρωτοπόρο Άρη.
Παναιτωλικός: Κνετ, Λιάβας, Βάντερσον, Καρασαλίδης, Κωνσταντόπουλος, Μεντόσα (80′ Άλβαρες), Γιάπολις (80′ Αζάντι), Αριγίμπι, Ντάλσιο, Ντίας (70′ Τσιγγάρας), Βέργος (63′ Ντουάρτε).
ΠΑΟΚ: Ζίβκοβιτς, Γιαννούλης, Βαρέλα, Ίνγκασον, Ουαγκέ (82′ Ροντρίγκο), Σβαμπ (66′ Εσίτι), Ελ Καντουρί (82′ Νινούα), Α. Ζίβκοβιτς, Τζόλης (61′ Μπίσεσβαρ), Μουργκ, Σφιντέρσκι (66′ Τσό