του Γιώργου Πισσαλίδη
Δεύτερη μέρα για το Release Athens Festival η 17η Ιουνίου και οι οπαδοί του μέταλ προσμένουν την άφιξη των Helloween, ενός από τα κλασσικότερα γκρουπ του 80 μαζί με τους Oυκρανούς Jinjer , τους Γερμανούς Beyond the Black και τους “δικούς μας” Silent Winter.
ΗELLOWEEN
Ένα από τα δύο-τρία πιο επιδραστικά συγκροτήματα που γέννησε η έκρηξη του metal στα 80s, οι Helloween ξεκίνησαν στις αρχές τις δεκαετίας από το Αμβούργο και δεν άργησαν να γίνουν ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του χώρου. Με την κυκλοφορία του “Keeper of the Seven Keys: Part I” καθόρισαν τι σημαίνει ευρωπαϊκό power metal ενώ με το δεύτερο μέρος του καθιερώθηκαν οριστικά στη συνείδηση των metalheads ολόκληρου του πλανήτη.
Η συνέχεια ήταν το ίδιο εντυπωσιακή. 16 studio albums με εκατομμύρια πωλήσεις, αμέτρητες συναυλίες και εμφανίσεις στα κορυφαία φεστιβάλ ως headliners, διατήρησαν τους Helloween στην πρώτη γραμμή του metal, κάτι που αναμένεται να συνεχιστεί για αρκετά χρόνια ακόμα.
Με την πολυπόθητη επιστροφή των Michael Kiske και Kai Hansen στο γκρουπ και τη σταθερή παρουσία των Weikath και Grosskopf, το συγκρότημα άνοιξε ένα νέο κεφάλαιο στην πολύχρονη ιστορία του με την κυκλοφορία του ομώνυμου δίσκου το 2021. Το “Helloween” αποθεώθηκε, δικαίως, από κοινό και κριτικούς και πρόσθεσε μερικά ακόμα σπουδαία τραγούδια σε μια δισκογραφία που ήταν ήδη γεμάτη από αυτά, όπως τα αξεπέραστα anthems “Ride The Sky”, “A Tale That Wasn’t Right”, “Eagle Fly Free”, “Power”, “I Want Out” κτλ.
Μια δεκαετία μετά την τελευταία τους εμφάνιση, οι Helloween επιστρέφουν στη χώρα μας και το Release Athens 2023, με ένα καταπληκτικό show που σίγουρα θα αποτελέσει το απόλυτο metal ραντεβού για το ερχόμενο καλοκαίρι.
JINJER
Οι Jinjer κατάγονται από το Ντονέτσκ και αποτελούν ένα από τα πιο πολυσυζητημένα συγκροτήματα του metal σήμερα. Η εξαιρετική τους ματιά στο σκληρό ήχο, σε συνδυασμό με την αφοσίωσή τους στη μουσική και τη σαφέστατη πρόθεσή τους να μην μασάνε τα λόγια τους, τους έχει χαρίσει φανατικό κοινό και τεράστια κριτική αναγνώριση. Το 2021 κυκλοφόρησαν το “Wallflowers”, τον τέταρτο δίσκο της καριέρας τους και έναν από τους κορυφαίους εκείνης της χρονιάς όσον αφορά στο metal, επιβεβαιώνοντας όσους ισχυρίζονται πως σύντομα θα βρουν τη θέση τους ανάμεσα στα μεγαλύτερα ονόματα της σκηνής.
Σημείο αναφοράς του συγκροτήματος είναι φυσικά η Tatiana “Tati” Shmayluk, μια από τις κορυφαίες τραγουδίστριες του 21ου αιώνα, σύμφωνα με το Loudwire, η οποία «μοιάζει σαν μια superstar της soul και, ταυτόχρονα, σαν μια δαιμονισμένη βασίλισσα». Μαζί με το αδιαμφισβήτητο ταλέντο των Roman Ibramkhalilov (κιθάρα), Eugene Abdukhanov (μπάσο) και Vladislav Ulasevich (drums), οι Jinjer συνεχίζουν τη ξέφρενη πορεία τους προς την κορυφή θέτοντας τα δικά τους πρότυπα στο σύγχρονο metal και συνεχίζοντας να εντυπωσιάζουν με κάθε εμφάνισή τους στις μεγαλύτερες metal αρένες του κόσμου.
Τον τελευταίο χρόνο, έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο στην ευαισθητοποίηση του κοινού γύρω από τις αιματηρές συγκρούσεις στην Ουκρανία, εκφράζοντας ανοιχτά τις απόψεις τους και συγκεντρώνοντας χρήματα για να βοηθήσουν τους πληγέντες και εμείς έχουμε έναν παραπάνω λόγο να είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι που θα έχουμε την ευκαιρία να τους ξαναδούμε από κοντά, μετά τη θριαμβευτική τους εμφάνιση στο Release Athens 2022, στο πλάι των τεράστιων Slipknot και Sepultura. Το Σάββατο 17 Ιουνίου, οι Jinjer, μαζί με τους Helloween, θα μας χαρίσουν μία ακόμα αξέχαστη metal εμπειρία.
BEYOND THE BLACK
Οι Beyond The Black δημιουργήθηκαν το 2014, στο Μάνχαϊμ της Γερμανίας, και γνώρισαν μεγάλη επιτυχία απ’ την πρώτη στιγμή. Το ντεμπούτο τους, “Songs of Love and Death”, έσκασε σαν βόμβα στον κόσμο του ατμοσφαιρικού συμφωνικού metal και παρέμεινε για εβδομάδες στο τοπ 15 των γερμανικών charts, ενώ κέρδισε και το βραβείο του Metal Hammer στην κατηγορία “Best Debut”.
Toίδιο συνέβη και με τις επόμενες τρεις κυκλοφορίες τους, “Lost In Forever” (2016), “Heart of the Hurricane” (2018), “Horizons” (2020), οι οποίες αποτέλεσαν εμπορικούς και καλλιτεχνικούς θριάμβους και κατάφεραν να σκαρφαλώσουν στα charts πολλών χωρών όπως Αυστρία, Γερμανία, Μεγάλη Βρετανία και Η.Π.Α. μεταξύ πολλών άλλων.
Το 2023, κυκλοφόρησαν τον πέμπτο, ομώνυμο δίσκο τους, ο οποίος επιβεβαίωσε πως η Jennifer Haben, η απόλυτη ηγέτιδα του γκρουπ, είναι αυτή τη στιγμή μια από τις κορυφαίες φωνές του συμφωνικού metal.
Κατά τη διάρκεια της μέχρι τώρα πορείας τους, έχουν πραγματοποιήσει αμέτρητες εμφανίσεις σε ολόκληρο τον κόσμο, έχουν περιοδεύσει μαζί με μεγαθήρια όπως οι Aerosmith, Korn, Saxon και Within Temptation, και έχουν εμφανιστεί επανειλημμένα στο κορυφαίο metal φεστιβάλ του πλανήτη, το Wacken Open Air.
SILENT WINTER
Οι Silent Winter δημιουργήθηκαν στο Βόλο το 1995, με έντονες επιρροές από Stratovarius, Helloween και Gamma Ray. Αν και το γκρουπ σταμάτησε να ηχογραφεί το 1999, επέστρεψε το 2018 με το EP “The War Is Here”, ενώ την επόμενη χρονιά ακολούθησε το ντεμπούτο τους, “The Circles of Hell”, το οποίο έλαβε εξαιρετικές κριτικές και αναγνωρίστηκε ως μια απ’τις πιο ξεχωριστές κυκλοφορίες του 2019. Το “Empire of Sins”, ο δεύτερος δίσκος τους, κυκλοφόρησε το 2021 με τη metal διασκευή στο “Leave A Light On” της Belinda Carlisle, να ξεχωρίζει.
